La verveine citronnelle (Aloysia citrodora) est un arbrisseau vivace au port élégant, léger et gracieux. Elle se distingue par des tiges ramifiées et des feuilles vert clair lancéolées, très aromatiques, dégageant un parfum citronné intense. En été, elle produit de petites fleurs blanches à violet pâle regroupées en épis.
Elle est reconnue pour ses nombreuses vertus, tant médicinales que culinaires.
Propriétés médicinales :
Effet sédatif et relaxant : Grâce à sa richesse en composés tels que le citronellal, la verveine citronnelle aide à lutter contre le stress, l'anxiété et favorise un sommeil réparateur.
Antioxydant et anti-inflammatoire : Les extraits de cette plante sont riches en composés phénoliques, notamment le verbascoside, qui possèdent des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, contribuant ainsi à la protection des cellules contre le stress oxydatif.
Facilite la digestion : Traditionnellement, la verveine citronnelle est utilisée pour soulager les troubles digestifs tels que les ballonnements et les indigestions, grâce à ses propriétés carminatives et antispasmodiques.
Utilisations culinaires :
Les feuilles de verveine citronnelle, fraîches ou séchées, sont appréciées pour leur arôme citronné intense. Elles sont utilisées pour parfumer des plats, des desserts, des infusions et des liqueurs.
Par exemple, elles peuvent aromatiser des sauces, des marinades, des gâteaux, des glaces ou encore des boissons rafraîchissantes.
Précautions d'emploi :
Bien que la verveine citronnelle soit généralement considérée comme sûre, il est recommandé de consommer ses extraits avec modération. Les femmes enceintes ou allaitantes, ainsi que les personnes souffrant de maladies chroniques, devraient consulter un professionnel de santé avant de l'utiliser à des fins thérapeutiques.
En résumé, la verveine citronnelle est une plante aux multiples bienfaits, alliant des propriétés apaisantes, antioxydantes et digestives, tout en étant un atout aromatique en cuisine.
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