Le récit suit l'archéologue français François Desset, un "Champollion moderne" passionné par les civilisations oubliées. 

Pendant 15 ans, il a mené une enquête acharnée pour percer les secrets de l'élamite linéaire, une écriture née il y a plus de 4 000 ans dans l'ancienne civilisation d'Elam (sud-ouest de l'Iran actuel, voisine et rivale de la Mésopotamie).

Contexte historique : Contrairement aux hiéroglyphes égyptiens ou au cunéiforme mésopotamien (déchiffrés au XIXe siècle), l'élamite linéaire , composé d'une soixantaine de signes gravés sur des tablettes d'argile, des vases en bronze ou des poteries était considéré comme indéchiffrable depuis sa redécouverte il y a environ 100 ans. 

Peu de textes subsistent (environ 60 inscriptions connues) et la langue élamite elle-même est éteinte, sans lien direct avec les langues modernes.

L'aventure de François Desset , S'inspirant des travaux pionniers de l'orientaliste allemand Ferdinand Bork (début XXe siècle), Desset a fouillé les réserves du Louvre, exploré les hauts plateaux iraniens et examiné des artefacts inédits, comme des vases en argent gravés issus de collections privées. 

Sa percée majeure ? 

La découverte de nouveaux objets qui lui ont permis de "briser le code" en 2018, en identifiant des noms royaux, des titres et même des phrases complètes. 

Cela révèle une écriture proto-linéaire utilisée pour des actes administratifs ou royaux dès le IIIe millénaire av. J.-C.

Thèmes clés , Le film interroge l'histoire de l'écriture elle-même. 

Pourquoi l'élamite a-t-il été "oublié" par rapport aux systèmes mésopotamiens ? 

Comment le déchiffrement change-t-il notre compréhension des origines de l'écriture (pas seulement en Mésopotamie, mais aussi en Iran) ? 

C'est une quête intellectuelle mêlant archéologie, linguistique et aventures de terrain, avec des images rares d'excavations et d'artefacts.

Le ton est immersif, comme un thriller historique , on suit Desset dans ses doutes, ses échecs et ses triomphes, avec des reconstitutions et des expertises croisées (influence du cunéiforme sur l'élamite, par exemple).

Pourquoi regarder ce docu ?

Si vous êtes fan d'archéologie (pensez Indiana Jones meets The Da Vinci Code, mais scientifique), c'est un must. 

Il humanise la recherche , Desset, postdoctorant à l'Université de Liège, montre que la science avance par passion et persévérance. 

Plus largement, il nous rappelle que l'écriture n'est pas une invention unique mésopotamienne, mais un foisonnement culturel ancien.

Durée : 52 min.